「笑ってないで助けてよ。」

ティガーさんが会計をしている間、
ジョーに詰めより文句をブーたれる。

ついでに次はどうするかも聞いておく。

思ったとおり彼もまだ帰りたくないらしく、
違うデパートで雑貨を見に来たいと主張している。
よしきたってんで、次のデパートへ車ごと移動することに決定。

が、ここで問題発生。
ティガーさんがまだ私たちについてくるということだ。



私は正直もうこれ以上は一緒にいたくない。
と、なるとここでここで体よく帰ってもらうのが、私の希望。


でも…

帰れなんて言えないし（小心者）、
かといってこれ以上一緒にいたくないし。

そうだ。



会計を済ませ戻ってきたティガーさんに、私は言った。

「今からジョーと私は他のデパートで雑貨を見るんですけど、ティガーさんはどうします？」



ジョーと私はの部分。
ここは２人で行くということを強調した。


ティガーさんはどうします？の部分では、
２人はデパートに行くけど、あなたは？ということを言いたい。

さらにポイントを言えば、
「一緒に行きますか？」とか、誘っていないことも指している。
どうするか？→帰りますの流れを私としては狙っている。



われらがティガーさんの反応は、

「あ、僕も行きますよ。雑貨見たいんで。」




愕然。

なんでこーなるのよぉ。





またしても作戦失敗。
渋々、かなり渋々ティガーさんを連れていくことになった。
全くちゃんと「帰れ」と言い切れない私が情けない。

レシートを持って、サービスカウンターへ向かった。
ここはレシートの合計金額の高さによって、駐車場の料金を値引いてくれるのだ。

「あと、３００円でタダになるんですが。」

帽子をかぶったきれいなねーちゃんが残念そうに教えてくれる。

しかし昨日からBBQやらご飯代やらカラオケ代、映画料金とかなりの浪費を続けてきた私たち。
３００円とは言えども、ちょっと厳しい。
かと言って、それ以上かかる駐車料金なんて払いたくもない。

できれば、金をかけずにタダでここを乗り切りたいところ。


ふと後ろを見れば、ティガーさんと３１の文字。


シシシ。

ティガーさんに300円払ってもーらおっと。

どうせ無理やり（？）付いてくるんだから、
300円払わせるくらいいいよねｖ



「ティガーさん、クレープ今食べてください。」


すぐさまティガーさんにクレープを食べさせ、レシートだけむしり取る。
ティガーさんは大好きなクレープが食べれて、
私たちは300円払ってもらえて、双方に利害が一致。
これでいい。（おい）

ティガーさんもちょっと（300円分）は役になったなと思いつつ、次のデパートへ。



車を降りて、雑貨屋に入る。

すぐさま一人行動を始める女がひとり。
実は私、紫乃。
無類の雑貨好きなのよ。

お金がないからあんまり買ったりできないけど、
暇さえあれば、ドライブついでにいろんな雑貨屋をめぐっている。

はぅん。。。

どうして雑貨屋さんは、こんなに胸をキュンとさせてくれるものばかりなんだろう？
役に立たないとわかっていても、どうしても欲しくなる。

ギラギラと雑貨を見回っていたら、
どうやらティガーさんに四六時中付いて回られたらしいジョーが、
減なり気味で隣に座り込む。


ここぞ、とばかりにジョーに悪い知恵を吹き込み始める。

「ねぇティガーさんって、いる？」

「いや、俺は2人の方がいいんだけど。」



やっぱりー！！？


やっぱりね。

私もそう思ってたのよ、そうよねそうよね。

ティガーさん邪魔よね（そこまでは言っていない）。



あまりにティガーさんが邪魔だと思いすぎて、
ジョーの「2人がいい」に反応しなかった。
今思えば、ちょっと腰をくねらして照れの1つでもするところだったんだろうけど。

全く女の子失格である。



「この後ご飯食べたいんだけど。」

ティガーさんのことも気にしつつ、おなかの減り具合も気にしてみた。
そうなのだ、昨日の夜から私たちは何も食べてない。（ティガーさんはクレープ食べてたけど）
そろそろここで、一発ご飯でもがっつきたいところ。

私たちはラーメンが食べたいと話し始めた。



そこへタイミング悪く、ティガーさん登場。
聞いてもいないのに


「僕は寿司が食べたいです。」


なんて言い始めた。
生憎だけど、二人の心はすでにラーメンへ一直線。
値段も味も全く違う寿司には、心を惹かれることなんて微塵もないのだ。

しかし、ごっちゃん体質のジョーは

「ティガーさんが奢ってくれるなら行きますよ。」

とうまいこと言う。
確かに、私も彼が奢ってくれるのならば寿司も食べてもいい。（上から目線）


奢りでお寿司。

素敵な響きだと思っていたら
「それはちょっと今日は勘弁してくださいよ。」

ヘタレめ。
ベルトコンベアに乗った寿司でいいのに。（回らないお寿司を奢ってもらうつもりだったらしい）



結局深夜、駆け込んだのはいつものラーメン屋さん。
3人で妙に広い場所にて啜る。


はぁ最後までティガーさんついてきたな。
ちょっとナーバスになっていると、そういえばと思い出した。


さっきデパートで、
ノリついでに早めの花火を購入していたのだ。（当時は6月）

チャ―ンス、到来。


今度こそ、ティガーさんには離れてもらうわよ！

ティガーさんの隣に座りたくない。
その思いが通じたのか、
話題になってるわりには客の入りも疎らでティガーさんの斜め後ろに座る私。
私の２つ隣に座るジョー。

今思えば、これが３人の心の距離だったに違いない。




で、見終わった感想は
ティガーさんの後ろで見たくなかった…。

だってさー女の人２．３回ヌーディなシーンがあったからさ。
彼は何とも思ってなかったかもしれないけど、
私としてはなれない、しかもティガーさんと見るにはちょっと辛かった。


そこから、３人でデパート兼駐車場へ移動。
ここでもティガーさんは邪魔になる。

せっかくあのシーン面白かったねってジョーと２人で盛り上がりかけてたら、
急におっぱいの話に持っていったりして、
全く違う方向に話が飛んでいく（空気読め！）。


くっそー、どうにかしてティガーさんだけどっか行かないかなー。



下りのエスカレーター前で、一人作戦会議。
するとティガーさん

「僕、クレープが食べたいです。」


しめた！！
これはティガーさんと離れるチャンス。

このデパートには“３１アイス”が１階にあって、そこにはクレープも売っている。
しかも駅が目の前。
クレープを買いに行った隙に２人で違う売り場（階）にでも行けば、、、

「あれ、２人ともどこ行ったんですか？」

てなって、そのまま帰る羽目になるだろう。
ウシシシ。
よし、この作戦で行こう。



「あ、３１があるから食べてきたらどうですか？」

邪（？）な私がチョチョイとティガーさんの欲望を満たす言葉を発する。
するとクレープが大好きなティガーさん、案の定

「そうですか、じゃあ行ってきます。」

と、素直にくるりと方向転換。
そのままエスカレーターに乗って、地下に下りて行った。





シシシ、大成功大成功。



って、え！？


３１は１階ですけど。


この階ですけど。


地下じゃないんですけど！！





ぽかん・・・と、ティガーさんの消えゆく頭を眺める二人。

「…間違ってるけど、置いてっていいよね。」

「置いてこか。３１が１階ってこと知らんのんちゃう？」

悪いとは思いつつも、置いていくことをあっさり承諾するジョー。
あなたも邪魔だと思ってたのね。（笑



いつも間にか心が一つになってることに感動しつつも、
ティガーさんを容赦なく置いていく。
すぐさま２階、３階と上がって二人で洋服を見始める。

と、なんだかすっごく心地がいい。

ティガーさんがいなくなったせいもあるかもしれないが、
それ以上に会話のテンポが、隣にいる感触（？）がものすごく噛み合っている。

やばい、いい。

４回に来るころには、ジョーと紫乃は意気投合。
大学の仲間を通り越してプライベートの友達に私の中では発展、急上昇。




女の子でもここまで話せて楽しめる友達は少ない。
もっと話したい！！

そしたら、ティガーさん邪魔だよなー。


ティガーさん帰ってくれればいいのに。
そしたら、もっと二人で話して楽しい時間が過ごせるし…。

あ、そうか。

「もう２人とも車乗って帰ってるんで、すみません。」
とかなんとか言っちゃって、

かわいそうだけど彼には１人で帰ってもらえばいいんじゃない？

駅は目の前だし、
別に私が送ってきたんだから送らなきゃいけないなんてないし、
しかも彼、２４歳でおっぱい星人だし、
それでなくても一緒に歩きたくないし友達にそんな場面見られたくないし。


このままバックれれば、
彼に見つからずに済むんじゃない？

でも、そんなこと言ったらジョーは私が気があるとか思うかな？

でもなーティガーさんとここ、歩きたくないし。。。


思いを巡らせているうちに、
ジョーの携帯にティガーさんからメール。

『今どこですか？』

ときた。

やばい、これは非常にやばい。

このままでは、ティガーさんが合流してしまう。
それだけは避けたい。

今、この２人での状況を私は楽しみたい。


どんどん気持ちは膨らんで爆発。
すばやくジョーに意見する。


「ティガーさんに、『もうデパートにはいないから、自分で帰ってください』って送ってみてよ。それで帰ったら面白くない？」


悪魔・紫乃、ここに誕生。
自分でもよくもまぁペラペラと言葉が出てくるなぁとは思ったが、背に腹は代えられない。

もう私の頭の中は、ティガーさんに帰ってもらうことしか考えていないのだ。
その割には、
「面白くない？」なんてギャク的要素を入れて、
ジョーが乗りやすくしているところが、イヤラシイ。

そんな思惑も知らず、
案の定、面白いと言って身を乗り出すジョー。
ブラックジョークもいけるようだ。


「よし送ろう、送ろう。」

ショーケースの前でティガーさんに、
『帰れ』と真意の籠ったメールを打ち始めた瞬間、
見慣れた中途半端なおぼっちゃま刈りが顔を出す。

もう数分遅ければ・・・


私の計画をすべて破綻させたのは、われらがティガーさん。

「やっと見つけましたよ。」

といつものイヤラシイ顔で近付いてくる。

もしこの世にタイミングが読めない男選手権があれば、
必ず彼は上位にランクインだ、絶対だ。

KYめ！！



あと１歩のところで現れたティガーさんに、
ジョーも笑いを逃したと不満気味。

が、来てしまったものは仕方がない。
仕方がないついでに一緒に服を見て回る。

「紫乃さん、紫乃さん。」

呼ばれて振り向いてみれば、
妙にむくんだ顔したアンパンマンもといティガーさんが服を２枚持ってこっちを見ている。


「これと、これ。　どっちがいいと思いますか？」




し、しらねーよ。


別にどっち着ようが、顔は変わらんよ。


なんで彼女でもない私がアンタの服なんか見立てなきゃならないんだ！！




が、そんなこと言えるわけもなく、
黒のシャツになんか、金のストライプが入っているやつを選んでやった。

こっちを見ながら、遠くで笑いを堪えるジョー。
最悪だ。


これ以上ティガーさんとは、いたくない。


固く胸に誓う紫乃。
果たしてこの後、ティガーさんを捲くことはできるのか。（続く）

お待たせしました。
戻ってきた過去話。前のが知りたい人は、カテゴリ『過去の話』をクリック。





またしても山の中。
屋根付きの遊具の下で、朝の６時に遊ぶ２２歳と２４歳。



だってぇ、朝６時だよ？
運転しっぱなしだよ。
それに子供も他の人も居ないしさ。
人目を気にせず公園の遊具で遊べるなんて、何年ぶりだろう？


ところどころ、屋根に覆われていないところから伝って来る雨水。

シト、シト…ピシャン…
音を立てて滑り落ちていく雫。

さあさあと降り続ける雨。

私たち以外誰もいない広い公園。



幻想的と言わないで、なんと言うだろう。
滑り台のテッペンでロマンチストになった私は、感慨に浸る。
が、それも一瞬。



シャラララララ！！

「やべー、やべー。」


刹那、ものすごい勢いで過ぎていくジョー。


そう、いつもは途中で止まってしまうローラー滑り台だが、
雨で濡れいるローラーは摩擦がかなり少なくなっているようで回る、回る。
雨水を吸っている靴底も重なって、妙に早い。


「やべ、やべぇ！！　　アブねぇ！」


スピードが上がる終着点、
滑り台の終わり付近で横に飛び出した。
危なかったと笑いながらまた滑ろうとするジョー。
端から見たら、なんとも微笑まし姿だ。


私もそう思って笑っていた。




ティガーさんがこっちをみて、イヤらしい顔をしていなければ。。。
（ティガーさんの嫌らしさは１２/１９のおっぱい星人とわさびで）




ティガーさんの視線に二人で恐怖しながらも、
一通り遊んだ後は、ようやく家路へ。

今度こそ、家か。

BBQから始まって、長かったなぁ。



「映画みたいねん。」




時刻は朝の７時を回っていた。
でも若い力かな、すぐさまokをだす私とティガーさん。
Mは公演の時から乗ってこなくっていて、そのまま実家に帰ると言われた。

残念だねといい、８時に３人をMの車まで送って急いで帰宅。

風呂に入って、寝て、二人を１３時までに迎えに行った。


そして向かうは映画館。
見るは今
「This is スパーーールタ！！！」
でかなり話題の『３００』（スリーハンドレッド）。

この映画、
古代ギリシアのスパルタとペルシア軍の戦いを描いた映画らしいんだけど、
戦闘シーンがものすごいって噂なの！
それになんだかサイとかゾウまで登場しちゃったりして、
とにかくすっごく行きたかった映画で紫乃はウハウハ。


いつもの映画館とは違う場所にある映画館ということで、
道の知らないジョーと紫乃は道を知っているというティガーさんの後ろに続く。

「こっちですよ。」

と言いながら案内してくれるティガーさん。
ティガーさんがいてくれてよかったなんて思っていた矢先、



「あれ？　どこだったかな。」



焦り始めるティガーさん。
まさかとは思っていたが、そんな…映時間は近いのに。



「ティガーさん、場所知ってるんじゃなかったんですか？」


「いや、僕は林くん（ティガーさんの唯一の友達）に憑いていっつも行ってたから。」




おい
場所知ってるんじゃねーのかよ！！





「あ、あの人に聞いてみましょう。」




通りすがりのおばちゃんに道を聞き始めるティガーさん。
やさしいおばちゃんはティガーさんのヤラシイ目にもめげず、
親切にも映画館を教えてくれた。


「「ありがとうございます」」


お礼を言わないティガーさんの代わりにお礼を言うジョーと私。




「やー。やっぱりこっちでしたか。」




おばさんに聞いといて『やっぱり』ってあんた。
しかも来た方向へ戻る形で歩き出す。




道迷ってたんじゃん！





二人でコソコソ突っ込みを入れる。
堂々と入れたいが仕方ない、だって彼は留年してるから２つ年上。
それに一応道を案内してくれてるみたいだし。。。


結局上映時間２分前になってようやく着いた。
はぁ、着く前から疲れた。




あれ、私、ティガーさんの横に座らなきゃいけない？？？

どうするって、もう時間は深夜の３時。
今から行こうとしたって、カラオケもビリヤードも食事も済ませた４人。

とりあえず車に乗るぜ！！
と乗り込んだは紫乃の愛車（おい）
ほとんど誰もいない国道を突っ切って、ドンドン山の中へ。



普通さ、女の子１人vs男３人の車で山まで行くかっての。
危ないにもほどがある。
もしかしたら思っているより全然悪い奴らで、隙を狙って何か仕掛けてくるかも知れない。
明日には山中に、
全裸そして暴行の後を残して１人寂しく死んでいるかも…

なんて考えもせず、気のまま道のまま進む進む。

だいたい女の子１人vs男３人の車で山まで行くか？とか書いてあるけど、
実際運転してるのは私だからね。
自意識過剰にもほどがある。
意味不明。


２時間くらい走った後かな、
コンビニで一服決めてたら、雨が降り出した。
なんだかんだで車内では盛り上がってた４人。
あーあ、お開きかぁなんて思ってたら、ジョーが公園に行きたいと言い出した。


アホか！！
雨降っとるじゃないか、これ以上濡れ鼠になりたいか？！


と、いつもなら言うはずが、なぜかなぜか私は賛成。
あの時は雰囲気に飲まれてた。
カーゴとともに、雨に打たれて風を切って走って、暴走してた。
ブゥウンとエンジン唸らし来た道をカムバック。



国道からバイパスへ乗り換え、向かうは屋根付き遊具公園。
夜で雨であまり走ったことのないバイパス。

見通しわるいなぁ。
…ここらへんかな？
ウインカーを左にあげて、北へ走る。


と、あれ？


バイパスから降りれないんですけど・・・！


むしろ、道は上り坂？？



不安になりながらさらに進む。
すると、朝霧の向こう側に何か建物が見える。




「あれ、高速の料金所やね？」




ぎゃひーーー

どうやらバカな私が、
バイパスの降り口と間違って入った横道は、高速道路！！（の入り口）
しかもこの先しばらく降りられそうなところはなかったはず。



「ど、ど、どうしよう！！　やばい、やばい！　　この道逆走したら行けないよね！？」



そんなことしたら、対向車と正面衝突して大破するに決まってる。
しかも逆走なんてしてるから１０：０でこっちが悪い。

２２歳女子大学生。
３人の男子生徒を道ずれに心中計る！！

なんて１面記事に載るのはゴメンだ。
まして酒も飲んでいないのに、業務上過失致死にでもなったら大変だ。




でも、金を払うなんてものまっぴらだ。
こっちは高速道路に入りたくて入ってきたわけじゃない。

間違えたのだ。
ただ間違えただけなのだ。

まだ走ってもいない高速道路に金なんか渡せるか！！（最初はカード取るだけだけど）


そうは思って入るものの、
思っていることが言葉に出るだけで、打開策はさっぱり私の頭に浮かばない。
そうしている間にも、愛車はどんどん料金所へ近づいている。

頼みの綱の地元民Mと、金づる（おい）ティガーさんはいつの間にか眠っている。

隣ではジョーが、爆笑しかしていない。


え、えらいこっちゃーーー！　あわわわ、あわわわわ。
もう頭の中は阿波踊り。
隣でジョーが笑いながら　「俺が金払うよ。」
とかなんとか紳士ぶっているけど、そんなの聞く耳なんて持っちゃいない。

私が払おうが誰が払おうが知ったこっちゃないのである。

高速道路に入る自分にパニックなのだ。



パニックを起こした私に
爆笑するジョー。
そんな危機（？）的状況とは知らず、後部座席で暴睡するMとティガー。


ひぃい、ひぃ！！
叫ぶ私。



「そこのコーンの間通って、反対車線行こうや。」



な、ナーイス！
ナイスだよ、ジョー。

なんて君は頭がいいんだ。
私、頭の切れる子って大好きよ！！！

半分訳のわからないことを叫びながら、
緑のコーンの間を縫って見事反対車線に回帰した。



ふぅ。
助かったーーーそう思うのもつかの間、
反対車線に出るなんて、ちょっと考えればわかりそうなもの。

まさかそんな簡単なことがわからないなんて、
いつも実験室では気丈に振る舞っている私のキャラ（プライド）が許さない。


「い、今のことは、内緒にしてくれて？」


妙に高飛車な私の態度。
しかしそんなことをしてももう遅い。
十分パニックに陥った後、変なことを口走っていた後なのだ。

いくら私が机上に普段から振る舞っていても、
もうさっきのオカしい素の私はバレてしまっている。

折角築き上げてきた私のイメージが…


「うん。内緒な。　　…プププ。」←思い出して笑ってる


・・・。
いいやつだなって思ったよ、素直に。

ありがとうって一応言って、目的の公園へ向かった。



次回、公園に向かった４人に、待ち受けていたものとは。
まだまだ続きますよ。

クリスマスという大イベントが終わったので、
とりあえず今日からチョコチョコ過去の出来事を書いていこうと思います。



***

ジョーと私の出会い。
出会いと言っても、実際は随分前から顔くらいは知っていた程度。


きっかけは、今年の６月に流行った『麻疹』だ。
何を不謹慎にも、人が病気になった時にくっついてるんだと思っている方もいるかも知れないが。
申し訳ない、申し訳ないがこのまま話を続けさせて頂く。



事の起こりは、私の学科の３年生が麻疹にかかったこと。
約１週間以上も急に休みを頂いた私達だが、残念ながらムサい野郎共の巣窟。
彼女がいるから暇じゃないなんてやつは、そういなかった。（ププっ）

だもんで、どうせなら皆でBBQでもしようかと盛り上がったわけだ。
汚い研究室の数式や実験手順を書く為のホワイトボードは、
いついくか、どこにいくか等次々と書かれ、
あっという間に日にちや場所が決まっていった。

そして当日、研究室menバーで１人、麻疹にかかった者がいたが無視。
予定のないmenバーと女一人は、当初の予定通り、BBQへ向かった。

狭い道には、さすがの私のカーゴも悲鳴を上げていましたが、
なんとかキャンプ場へ到着。

心配されていた雨もなく 、
早速火をおこし、肉肉肉なすってなかんじでメッチャ食べる。
食べてはハシャイで、はしゃいでは食べる。


その後は男だらけの水泳大会！！


Mが先頭を切り、里井くんと２人が泳ぎ始める。
が、あとの野郎が続かない！





ので、次々と川の中へ服を着ているのもおかまいなく 、

背中を押してあげました。



濡れ鼠どもが！





その後はスイカ割ったり、片付けしたり、雨が降って来る前に退散。
夜になって、残ったメンバーでジョーフルでご飯。
さらに残ったメンバーでカラオケとビリヤードをし、麻疹休みを堪能する。

ふと気づくと、ティガーさん、M、ジョー、紫乃の４人に。
どうする？？？